Подвиг самопожертвования

20 февраля 1944 года в бою за город Холм уроженец Воронежской области Иван Меркулов повторил подвиг Александра Матросова.

Сержант Меркулов поддерживал огнём своего станкового пулемёта наступление 4-й стрелковой роты. На одном из рубежей продвижение роты было остановлено огнём из вражеского дзота. Бойцы залегли. Мощный фланговый огонь противника не давал возможности стрелкам поднять головы.

Попытка подавить дзот пулемётным и миномётно-артиллерийским огнём успеха не имела. Медлить было нельзя, исход боя решали минуты. Стремительным броском сержант Меркулов приблизился к дзоту и забросал огневую точку гранатами, но фашистский пулемёт не умолкал. Во время очередного рывка к амбразуре дзота сержант был ранен. Истекающий кровью Иван Меркулов собрал последние силы и закрыл своей грудью вражескую амбразуру.

Как только пулемёт умолк, рота, вдохновлённая подвигом своего товарища, вся как один поднялась в атаку и овладела важным рубежом на подступах к Холму. Весть о подвиге сержанта Меркулова облетела весь полк, а на следующий день, 21 февраля, бойцы 312-го стрелкового полка ворвались в Холм и очистили его от врага.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 15 мая 1946 года за мужество и героизм Ивану Даниловичу Меркулову было присвоено звание Героя Советского Союза (посмертно). Именем героя названы улицы в Холме и Воронеже. На этих улицах ему установлены мемориальные доски, а в Холме — ещё и памятник.

Сергей ЦВЕТКОВ

(Публикация в газете "МАЯК". Февраль 2024 года)