Советская 3-я Ударная армия продолжала наступление в направлении на Торопец и Великие Луки. К середине февраля фронт растянулся на 200 километров и наступательный порыв был утрачен. Потому она была вынуждена закрепится на достигнутых рубежах и перейти к обороне. Хотя Холм и считался важным стратегическим транспортным узлом для советского командования, тем не менее, основные силы концентрировались на гораздо более крупном котле под Демьянском, где в окружении оказались 6 немецких дивизий. Таким образом запланированный разгром этого котла имел первостепенное значение и советские части под Холмом должны были полагаться лишь на собственные силы.

После боёв конца января, в последующие дни царило относительное спокойствие, даже с учётом того, что котёл находился под непрерывным артиллерийским обстрелом. Для усиления 33-й стрелковой дивизии, генерал Пуркаев ввёл в бой 391-ю стрелковую дивизию. В пятницу, 13 февраля, осаждавшие Холм советские войска начали этими концентрированными силами новое большое наступление. В центре обороны находилось здание тюрьмы ГПУ, одно из немногих крепких строений в городе, которое стало важнейшим опорным пунктом. В последующие дни его немецкие защитники  вынуждены были частично отступить из северо-западного района и из восточной части города. Причиной этому послужило, прежде всего то, что к этому моменту у гарнизона не было противотанкового оружия. Только одна захваченная советкая пушка без прицела, связки гранат и противотанковые ружья оставались в их распоряжении. Тяжёлые орудия были доставлены по воздуху позже. Поэтому 19 февраля генерал-майор Шерер потребовал немедленной поддержки и ввода роты парашютистов-десантников. Без этого, считал он, удерживать дальше позиции будет невозможно. Поскольку таких частей в распоряжении не оказалось, ОКХ (Верховное Командование армии) решило, невзирая на связанный с этим риск, послать в котёл самолётами Ю-52 III батальон полевой дивизии Люфтваффе 1 (Пехотные части Люфтваффе из наземного персонала были образованы в январе 1942 г. во время Московской битвы для защиты инфраструктуры люфтваффе от партизан и десантов РККА, прим. перев.) Ввод этих подкреплений дал оборонявшимся немцам возможность отражать советские атаки до 26 февраля.

В последующие недели больших наступлений не было, но тем не менее не проходило и дня без мелких стычек на линии фронта в котле. Это были или советские атаки с немецкими контратаками, или сражения за контейнеры. К этому надо добавить непрерывный обстрел города советской артиллерией. Для её подавления, осаждённые поддерживались боевыми подразделениями Люфтваффе, пикирующие бомбардировщики которых получали указания на цели по радио. Немецкая артиллерия, располагавшаяся в 12-ти километрах, также часто оказывала помощь силам деблокирования. Её задачей было обнаружение и уничтожение концентраций советских войск. Здесь управление огнём также велось из котла.

Промёрзшая земля делала практически невозможным рытье окопов и полевых укреплений (кроме того, некоторые нижние этажи и подвалы были затоплены талыми водами). Вместо этого в качестве брустверов служили снежные сугробы метровой высоты. Погребение умерших было, однако, в связи с мёрзлым грунтом, невозможно. В тоже время снег облегчал советским солдатам приближение к немецким позициям, а мерзлота позволяла применение танков в обычно болотистой местности. К середине марта совесткие солдаты захватили девять каменных домов и кладбище в северо-восточной части города. В конце месяца, когда наконец началась оттепель, снег расстаял, однако земля ещё была промёрзшей. При этом части с обеих сторон утратили свои позиции с их маскировкой и укрытиями. У немецкой стороны к этому добавилось и то, что теперь связным и подразделениям стало труднее преодолевать реки (в том числе и из-за ледохода), что фактически разделило котёл на несколько районов.

С начала до середины апреля Красная Армия возобновила атаки, чтобы воспользоваться преимуществами, обусловленными переменой погоды. Им удалось, при массированной поддержке артиллерии и танков, занять северную и северо-восточную части города. Затем советское наступление выдохлось. Но только в этих боях "боевая группа Шерера" потеряла около 500 человек убитыми и ранеными. Вторая половина апреля протекала относительно спокойно.

Деблокирование

После окружения Холма, Высшее Командование группы армий "Север" было не в состоянии сразу принять необходимые контрмеры. Советские части на всей линии фронта перешли в наступление, так что в январе и феврале 1942 в районе действия группы "Север" возникла серьёзная обстановка в Волхове и в Демьянске, потребовавшая использования скудных резервов армии. И хотя "группа Укермана" постоянно продолжала попытки деблокирования Холма, в качестве подкреплений в своё распоряжение они могли получить лишь мелкие, второпях укромплектованные подразделения. ОКХ планировало дальнейшее крупное наступление с целью прорыва в котёл на 5-е марта. Однако оно сорвалось из-за погодных условий, температура упала до -40С. Кроме того, уже на подготовительном этапе, части понесли большие потери от советской артиллерии. Между тем, 20 марта 1942 года руководство над группой принял вновь назначенный командиром 218-й пехотной дивизии, полковник Виктор Ланг, и теперь группа стала называться "боевая группа Ланга". С середины апреля группа подвергалась многочисленным советским атакам и вынуждена была перейти к обороне. Лишь к концу месяца появилась новая возможность для деблокирования котла.

Повторный прорыв осуществлялся главными силами 218-й пехотной дивизии, 441-м пехотным полком пехотной дивизии 122 и батареей штурмовой артиллерии 184. Советское командование отреагировало на это попыткой "растоптать" котёл раньше, чем к нему успеет подойти "группа Ланга". Потому вечером 30 апреля советская сторона открыла по котлу ураганный огонь, который повторился 1 мая в 3.45, до того, как в 5.45 Красная Армия начала концентрическое наступление.

Удар наносился силами пехоты с пятью танками из "танкового гнезда" (углубление, где советские танки готовились к атаке) восточнее города; с северо-запада в атаку пошли ещё пять танков и  с запада, со стороны аэродрома - пехота. Всё это время "Красные руины" и церковь, а также "Острый угол" (где взорвался расположенный там главный склад боеприпасов) подвергались сильному артиллерийскому обстрелу. Атаку с северо-запада удалось к 7.00 остановить, но на  востоке сложилась критическая ситуация. Там уже в начале боя противнику удалось вывести из строя единственное противотанковое орудие (Пак). К 9.00 закончились боеприпасы для тяжёлых орудий и вражеские танки сломали линию обороны. Потому генерал-майор Шерер срочно попросил о воздушной поддержке и подкреплениях, а также о ускорении прорыва со стороны "группы Ланга". Действительно, через несколько часов появились немецкие пикирующие бомбардировщики и грузовой планер с новым (Пак) орудием, которое смогло остановить танки в восточной части города. К 12.45 Шерер доложил о том, что атака противника отбита. Разумеется, опустошительный артиллерийский огонь нанес сильные потери. На "пяточок" площадью едва ли в 2 квадратных километра, в этот день упало более 1.500 гранат. По немецким оценкам (того времени) в бою погибло около 100 немцев и примерно 600 советских солдат.

2 мая хоть и последовали новые атаки и бомбардировки, однако в гораздо меньшем масштабе, чем до того. Только 3 мая советское наступление на Холм возобновилось, в результате чего последовали очередные прорывы линии обороны Красной Армией. При этом она понесла потери в несколько сот солдат и 13 танков. Сюда надо добавить ещё 8 танков, подбитых 1-го и 2-го мая. Вечером 3-го мая вблизи деревни Куземкино в 2-х километрах от Холма появились первые автомобили "боевой группы Ланга". Однако, несмотря на дальнейшие тяжёлые бои, связь с ней не удалось установить и к 4-му мая. "Группа Ланга" по-прежнему встречала "упорное сопротивление противника" и очень медленно продвигалась вперёд. Лишь утром 5-го мая 1942 года в 6.20 ударная группа при поддержке штурмовой артиллерии под командованием лейтенанта барона фон Хохенхаузера достигла Холма. К 16.10 был проложен кабель телефонной связи, а в 16.25 в Холм вошёл полноценный батальон из "группы Ланга". Хотя сразу после деблокады котла, в Холм незамедлительно прибыли для инспекции командир XXXIX танкового корпуса, генерал танковых войск Ганс-Юрген фон Арним и главнокомандующий 16-й армией генерал-полковник Эрнст Буш, бои за город продолжались. Только 18 мая советские войска отступили с южной окраины, а северная часть была занята немцами вновь 8 июня 1942 года. Город Холм оставался под немецкой оккупацией до тех пор, пока не был сдан без боя 21 февраля 1944 года. Всего в боях в котле погибло 1.550 немецких солдат. Около 2.200 было ранено. О советских потерях конкретных данных в литературе не имеется.

Восприятие и реакция

Немецкая сторона

Во время боёв немецкую общественность не информировали о существовании Холмского котла. В сводках Вермахта кратко сообщалось:

"В северной части Восточного форонта передовые части успешно сдерживают превосходящие силы противника".

В конце марта 1942 года стало известно, что генерал-майору Шереру 21 февраля присуждён Рыцарский крест Железного креста *, однако без обозначения конкретной причины награждения.

"Генерал-майор Теодор Шерер в конце января со сравнительно небольшими силами защищал крупный населённый пункт против постоянных яростных атак советских войск. Несмотря на ранение, он в течение нескольких недель продолжал с неиссякаемой энергией и рискуя собственной жизнью, руководить успешной обороной, связав сильные силы противника, что имело решающее значение для всего командования"

И только 6 мая, после успешной деблокады гарнизона, в сводках Вермахта сообщили, что "боевая группа Шерера" более трёх месяцев находилась в полном окружении.

"На северном участке Восточного фронта немецкие войска хладнокровным, планомерно подготовленным ударом восстановили связь с важным опорным пунктом, окружённым врагом. Гарнизон этого опорного пункта под командованием генерал-майора Шерера, с 21 января 1942 года с беспримерным мужеством стойко отражал многочисленные атаки превосходящих сил противника".

 В последующие месяцы осаду Холма стали использовать для пропаганды. В то время как солдаты, участвовавшие в боях награждались Холмским щитом, а генерал-майор Шерер был отмечен Рыцарским крестом, появилось и несколько сообщений от непосредственных участников блокады в журнале Вермахта. Вскоре вышел в свет и фотоальбом военного корреспондента Ричарда Мука "Боевая группа Шерера - 105 дней в окружении". Сам автор прибыл в котёл в начале марта 1942 года с одним из грузовых планеров и сделал более 2.500 снимков, которые превратили Холмский котёл в одно из наиболее хорошо задокументированных событий.

Среди павших в битве были также 105 членов резервного полицейского батальона 65. В память о вкладе батальона в успешную оборону котла, в дальнейшем батальон получил право называться "Холм" (батальон получил печальную известность своей особой жестокостью, которая отличала его в период всей войны. В Холме батальон также  отметился самовольными и необоснованными нападениями на мирное население и по меньшей мере одним убийством, Andreas Jordan: Polizeibataillon 65 – Taten und Tatorte)

В 1944 вышел ещё один сборник Отто Карстена из серии "Schriftenreihe zur Truppenbetreuung" (что-то типа "Библиотечки солдата и матроса", прим. перев.) , посвящённый битве за Холм. Книга очевидно была задумана для того, чтобы поднять боевой дух солдат, читающих о "Героической борьбе группы Шерера", которая должна служить для них примером. Затем битва за Холм стала просто заметкой на полях при общем обзоре истории Второй Мировой войны, так как речь шла всего лишь о небольшом котле. И тема ещё ждёт своего научного исследования. Историография её в плохом положении, так как в процессе боёв обширный фактический материал, частично военные дневники, оперативные карты и приказы были уничтожены. Однако исследовательский интерес к событию есть, как показывает опубликованное в марте 2005 года сообщение американского историка Дирка Бургдорфа о поиске свидетельств о битве.

Советская сторона

Ещё более сложная ситуация с источниками и литературой в советской публицистике. Осада Холма в ранних публикациях практически вообще не упоминалась. В официальной истории Великой Отечественной войны только сообщается о том, что в районе Холма была окружена 218 пехотная дивизия. Оставляя за рамками то, что в котле находились лишь немногие части этой дивизии, о боях не говорится вообще ничего. На оперативных картах Красной Армии в советской литературе, линия фронта всегда проходила восточнее Холма, таким образом, что город никогда не оказывался в тылу советских войск. В советской военной энциклопедии 1980 года, в статье "Холм" мы находим лишь сведения о налёте партизан 18 января 1942 года, без упоминания того, что они спустя несколько часов должны были отступить из города. Как один из ответственных редакторов А.Н.Асмолов правильно писал об этом уже в 1969 году. Во время Перестройки вышли воспоминания с подробным рассказом о боях за город, бывшего генерал-лейтенанта Г.Г.Семёнова. В книге говорится о интенсивности боёв и о высоких потерях, правда без конкретных данных.
После крушения СССР вышел ряд работ с оперативным анализом войны, в которых последовательно прослеживаются события, в том числе и битва за Холм (автор ссылается на работы А.Исаева, в частности "Краткий курс истории ВОВ - Наступление маршала Шапошникова", Москва 2005, прим. перев.)

Число мирных жителей, остававшихся в городе в период боёв, условия их жизни и количество жертв, остаётся неизвестным.

Список использованной литературы:


    Otto Karsten: Cholm, 1944 (= Schriftenreihe zur Truppenbetreuung, Bd. 55).

    Kurt Mehner (Hrsg.): Die geheimen Tagesberichte der deutschen Wehrmachtführung im Zweiten Weltkrieg 1939–1945, Bd. 4, Biblio-Verlag, Osnabrück 1992.

    Richard Muck: Kampfgruppe Scherer – 105 Tage eingeschlossen, Originalausgabe: Gerhard Stalling, Oldenburg 1943. Neuauflage: Arndt, Kiel 2007.

    Günter Wegmann: „Das Oberkommando der Wehrmacht gibt bekannt …" Der deutsche Wehrmachtbericht, Bd. 2, Biblio-Verlag, Osnabrück 1982.

    Percy E. Schramm (Hrsg.): Kriegstagebuch des Oberkommandos der Wehrmacht, Bechtermünz, Augsburg 2002.

    Oskar Perro: Fortress Cholm, Kurland Publ., Toronto 1992.

    Г. Г. Семёнов: Наступает ударная, Воениздат, Москва 1986.

    Александр Заблотский/ Роман Ларинцев: Демянск - Предтеча сталинграда, in: Авиамастер 1 (2004)

    А. Н. Асмолов: За линией фронта, in: Autorenkollektiv: На Северо-Западном фронте, Москва 1969

    В. В. Бешанов: Год 1942, Harvest Publ., Минск 2002.

    А. Исаев: Краткий курс истории ВОВ - Наступление маршала Шапошникова, Яуза Эксмо, Москва

    Ernst Klink: Heer und Kriegsmarine. In: Horst Boog, Jürgen Förster, Joachim Hoffmann, Ernst Klink, Rolf-Dieter Müller, Gerd R. Ueberschär: Der Angriff auf die Sowjetunion. (= Militärgeschichtliches Forschungsamt (Hrsg.): Das Deutsche Reich und der Zweite Weltkrieg, Band 4). 2. Auflage. Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart 1987

    В. А. Пережогин: Холм. In: Советская Военная Энциклопедия, Bd. 8, Москва 1980

    Битва под Москвой - Хроника, Факты, Люди, Olma-Press, Москва 2002.

Оригинал статьи



Примечание переводчика

Рыцарский крест Железного креста  — степень военного ордена Железного креста, высший орден Третьего рейха, признания крайней храбрости в бою или успехов в руководстве войсками во время Второй мировой войны. Введён 1 сентября 1939 года с восстановлением ордена Железного креста. Имел пять степеней. Самым распространённым был собственно Рыцарский крест — награждено 7365 человек.

Источник:   Холмский котёл - Сталинградская прелюдия-Глобальный Хуторок