ГОРЯЩИЙ ТАРАН ЭКИПАЖА ЛЕЙТЕНАНТА ВАСИЛИЯ ЧЕЛПАНОВА

ВАСИЛИЙ НИКОЛАЕВИЧ ЧЕЛПАНОВ (12 марта 1918, Холм ныне Новгородской области— 27 ноября 1941, район города Ливны Орловской области) —участник советско-финляндской и Великой Отечественной войны, заместитель командира эскадрильи, лейтенант. Герой Советского Союза (14 февраля 1943) .

В Красной Армии с 1936 года. Участник советско-финляндской войны, награждён Орденом Красного Знамени.

Участник Великой Отечественной войны с 22 июня 1941 года. Воевал на Западном, Брянском, Юго-Западном фронтах.

27 ноября 1941 года лейтенант Челпанов повёл группу самолётов на бомбардировку танков и мотоколонны фашистов юго-западнее города Ливны Орловской области. Колонна вражеской техники, насчитывающая около 20 танков и более 50 автомашин с пехотой, остановилась на ночлег в одной из деревень. Утром над ней послышался гул авиационных моторов. Из краснозвёздного «Пе‑2» Челпанова на головы фашистов посыпались бомбы. Поднялась паника. А самолёт делал новый заход и бомбы точно попадали в цель. Горели танки и машины. Пулемётные очереди косили фашистов. Но немцы опомнились, их зенитки вели бешеный огонь. На четвёртом заходе бомбардировщик внезапно вспыхнул: в топливный бак попал зажигательный снаряд. Была возможность уйти в сторону и, возможно, спастись на парашютах. Но экипаж самоотверженно принял иное решение. Василий Челпанов развернул пылающий самолёт над скоплением врага и перевёл его в отвесное пике на головы фашистов. В гуще фашистской техники раздался страшный взрыв.

За этот подвиг Василию Челпанову было присвоено звание Героя Советского Союза. Члены бесстрашного экипажа штурман лейтенант ПЁТР ИОСИФОВИЧ КОВАЛЬКОВ и стрелок-радист старшина НИКОЛАЙ КУВШИНОВ ГАВРИЛОВИЧ были посмертно награждены боевыми орденами.

Похоронен в городе Ливны.

Фамилия Героя увековечена на мемориальной плите на здании средней школы. О героизме нашего земляка помнят и в городе Ливны, где создан мемориальный комплекс во славу его подвига.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 14 февраля 1943 года за мужество и героизм в боях с захватчиками лейтенанту Челпанову Василию Николаевичу присвоено звание Героя Советского Союза.

Награждён орденами Ленина, Красного Знамени, Красной Звезды.